Отряд под командованием Дедова предотвращает попытку украинских диверсантов проникнуть на территорию республики и подготовить теракт. Среди погибших противников сослуживец Дедова обнаруживает знакомого — бывшего соседа, на запястье которого виднеется татуировка с фашистскими символами. Дедов вспоминает, как в молодости едва избежал тюрьмы из-за драки, в которую его втянул старый приятель Василий Ткаченко, позже осуждённый за убийство, что разлучило их пути. Вернувшись домой, полковник становится инструктором в военно-патриотическом клубе «Родина». Один из воспитанников, Вова Груздев, делится, что его друг, Вадим Линьков, оказался втянут в криминал. С матерью, страдающей от алкоголизма, и отцом, умершим в тюрьме, Вадим занимается угоном машин, чтобы выжить. Дедов решает помочь юноше изменить свою жизнь и просит Груздева привести Линькова в клуб. Тем временем Вадим конфликтует с собутыльниками матери, убегает из дома и угоняет очередное авто. На следующий день в клуб «Родина» приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов замечает, что у Вадима, по описанию, на запястье такая же татуировка, как у погибшего бойца.
